新しい「iPad Air」は万能さが際立つベストバイモデルだった！

2025年3月12日より、最新モデルとなる「iPad Air（M3）」が発売されている。今回も11インチと13インチの2モデル展開で、11インチモデルは9万8800円～、13インチモデルは12万8800円～（いずれもApple Store価格）となっており、Proモデルよりは手に取りやすく、スタンダードモデルやコンパクトモデルより高性能という、絶妙なバランスのポジションに位置している。 Mシリーズのチップセットを搭載し、13インチのディスプレイを備えるとなると、アップルには「MacBook Air（M4）」も存在するが、iPad Air（M3）では、別売のiPad Air用Magic Keyboardがファンクションキーを新たに備えたことで、よりPCライクな使い方が進化している。 では、アップルはiPad Air（M3）をどのような立ち位置のデバイスとして展開しているのか。実機を試しながら、iPad Air（M3）の魅力と、おすすめしたいユーザー層を考えてみた。

iPad Air（M3）は、11インチ、13インチの2サイズが展開されている。そのほかのiPadシリーズを見ると、いわゆる〝無印〟と呼ばれるiPadが11インチ、コンパクトサイズのiPad mini（A17 Pro）が8.3インチ、上位のiPad Pro（M4）も11インチと13インチで用意されている。 iPad Air（M3）13インチ（右）とiPad（A16）11インチ（左） 名前だけを見ると、無印iPadが、iPadシリーズ全体のスタンダードモデルに見えるが、無印iPadは、価格を抑えることで、教育市場でのシェアを確保するという意味合いが強い。現行iPadシリーズでは唯一、Apple Intelligenceに対応していない点からも、アップルの新しいユーザー体験よりも、iPadの入り口のような立ち位置として用意されていることが伺える。 そう考えると、iPad miniシリーズが比較的安価で、コンパクトなモデル、iPad Proシリーズが、全部乗せの最上位モデルという立ち位置になり、iPad Airシリーズは、その中間的なポジション。アップルが考える、iPadでのユーザー体験をフルで享受できるモデルの中では、スタンダードなモデルだと考えられる。 iPad Airシリーズは、薄型、軽量というコンセプトを持ってシリーズ展開されてきたが、13インチモデルで比較した場合、iPad Air（M3）は厚さ6.1mm、質量617g（Cellularモデル）、iPad Pro（M4）は厚さ5.1mm、質量582g（Cellularモデル）と逆転しているため、iPad Airの優位性が薄れているようにも見えてしまうが、iPad Air（M3）は、Mシリーズの高性能を比較的安価に享受でき、iPadで提供される機能が、一通りスムーズに体験できるモデルとして、iPadを初めて購入する人や、無印iPad、iPad miniでは物足りなくなってきた人に適したモデルだといえる。 iPad Air（M3）は厚さ6.1mm