事務所・ポスター・ビラなし へそくりで選挙に出た49歳主婦の夏

　人影もまばらな地方の駅前に、その女性は一人で立ち、支持を訴えていた。

　白を基調とするたすきには「無所属新人」の青い文字が入っている。

　女性はれっきとした参院選の立候補者だ。

　手にしているのは、1万3000円で買った小さな拡声器。政党の後ろ盾はなく、支援してくれる人もいない。

　専業主婦だという女性は、なぜ参院選に単身で臨んだのか。その戦いを追った。

地盤、看板、かばんなし

　日本の選挙では、しばしば地盤（支持者の組織）、看板（知名度）、かばん（選挙資金）の「三バン」が大切と言われる。

　それに縛られずに出馬する候補もいるが、当選の見込みが乏しく「泡沫（ほうまつ）候補」とからかわれることもある。

　こうした「無所属新人」の存在は、私（記者）にとって一つの謎だった。

　参院選公示日の翌日、新聞に掲載されている立候補者一覧を「無所属」に注意して眺めていると、群馬選挙区に出ている辛嶋美紀氏（49）の名前が目に留まった。

　選挙公報やホームページ（HP）を見る限り、政治団体や業界団体から支援を受けている様子もない。

　いわゆる「2馬力」選挙を展開している様子もなく、とっぴな主張をしているわけでもなさそうだ。

　家族は夫と子ども2人がいるらしい。

　4人家族の暮らしを支える主婦は、なぜ出馬を決意したのか。その動機が気になって連絡を取った。

　選挙戦序盤の平日、辛嶋氏は待ち合わせ場所に淡いブルーのワンピース姿で現れた。

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