両足失い、絶望の先に見た生きる意味 「最後の生存者」の21年

　「22時間　耐えた『命』」

　乗客106人と運転士が死亡した2005年のJR福知山線脱線事故の翌日、新聞の夕刊に大きな見出しが載った。

　当時、同志社大学の学生だった林浩輝さん（40）。マンションに激突した先頭車両から九死に一生を得て救出された。事故で両足を失いながら、「最後の生存者」となった林さんの21年は苦難と再生の歩みだった。

途絶えた乗客の声

　凄惨（せいさん）な記憶は今も鮮明だ。

　05年4月25日。この日は通学のため、JR伊丹駅（兵庫県伊丹市）で運転席のすぐ後に乗り込んだ。

　前夜はアルバイトで帰宅が遅く、眠気を感じながら立っていると、車窓の景色が突然傾いた。

　「そこからは一瞬。アルミ缶に人を詰めてぐるぐると回され、グシャッと潰されたような感じだった」

　脱線して横倒しになった車両は、ごう音を立ててマンションに激突し、駐車場に潜り込んだ。

　気付くと体は運転席と客席を隔てるガラス窓を突き破っていた。下半身は潰れた車両と折り重なった乗客に挟まれ、身動きがとれない。

　胸にガラス、足には金属製の棒が刺さっていた。そばには血を流す人の姿があった。

　暗い車内にはガソリンと血のにおいが充満し、乗客の怒声やうめきが響いた。

　「おい、運転士。どういうことやねん！」「痛い、痛い、痛い……」。10人ほどいただろうか。乗客の声は次第に途絶えていった。

　…