「何か隠されていると直感」...19世紀初頭の怪しげなアンティークデスク、隠されていたものとは？（ニューズウィーク日本版）

あるアンティーク収集家が、19世紀の机を詳しく調べた結果、その中に隠された驚くべき秘密を発見した。 【動画】19世紀初頭の机に隠されていたのは？ ジョージア州ケネソーにあるアンティークショップ「ピーチー・ビー・アンティークス」のオーナー、ビクトリアは、幼い頃からアンティークに興味を持っていた。 「両親がずっとアンティークを集めていた。母は私をよくアンティークショップに連れて行ってくれた」と彼女は本誌に語る。「しかし、本格的にその魅力を理解し、夢中になったのはここ5年ほどのことだ」 ビクトリアのような人は少なくない。今年初めにアイルランドの調査会社、ResearchAndMarkets.comが発表した報告書によると、中古収集品市場は2024年時点で1425億ドル、2034年には2489億ドルに達すると予測されている。 アンティークはこの市場の重要な一角を担っており、投資対象としてはもちろん、自宅に飾る魅力的なアイテムとしての価値もある。

アンティーク収集にも「探索のスリル」や思いがけない展開が付きものだ。 ビクトリアが手に入れた「1800年代初頭」の机の場合、最大の驚きは、その家具の中に隠されていた「ある物」 の発見だった。 「この机は実は1年ほど前から持っていた」とビクトリアは語る。「オークションで入手したが、大きい上、重すぎて動かすのも展示するのも大変で、ずっと在庫として放置していた」 ビクトリアにとって1800年代初頭の机は見慣れたものだったが、この机が届いた瞬間から違和感があったという。 「これまで所有してきた中で一番重く、特別な何かを感じた。革張りと金装飾がとても豪華だった...インク壺の下に木の塊のようなものがあって、それが気になっていた。普通ではないと感じたが、開け方が分からなかった」 ビクトリアは、その「木の塊」が実は机に隠された仕掛けの一部なのではないかと疑い始めた。「アンティークショップを経営しているので、こうした机に秘密の仕掛けがあるのを何度か見たことがあった」 ビクトリアはその机を眺め、「中に何か隠されている」と確信していたものの、開け方がまったく分からなかった。