麻生太郎の不気味な動き、したたかに立ち回る林芳正陣営...。自民党総裁選の隠れたキーマンたちのサバイバル暗躍に注目！（週プレNEWS）

9月7日の石破茂首相の辞任表明を受け、ついに動き出した次の総裁＝総理選びの戦い！　だが、今回の総裁選は永田町を取材する記者からすると「いつもと様子が異なる」という。 参院選の敗北を受け、崖っぷちに立つ自民党の"解党的出直し"の行方は？　そして、権力を維持せんとうごめく者たちの思惑とは？　ディープに取材した！ ＊　　＊　　＊ ■前回総裁選の失敗を生かして......？ いよいよ、自民党総裁選（9月22日告示、10月4日投開票）がスタートする。石破茂首相の辞意表明を受け、自民の新しいトップ、総裁を決める戦いだ。 選挙は党所属の国会議員と党員・党友が投票する「フルスペック型」となる。 国会議員票（295票）と、同数の党員・党友票の計590票で争われ、1回目の投票で過半数を獲得する候補がいない場合、上位2人による決選投票で当選者を決める。そのときの投票総数は議員票295票、地方票47票（各都道府県1票）の計342票となる。 出馬に名乗りを上げたのは小泉進次郎農林水産相（44歳）、高市早苗元総務相（64歳）、林芳正官房長官（64歳）、茂木敏充前幹事長（69歳）、小林鷹之元経済安全保障担当相（50歳）の計5人。 レースの行方を全国紙政治部デスクがこう占う。 「小泉氏と高市氏がほぼ横並びでトップを競り合っている。それを穴馬的存在の林氏が追う展開。小林、茂木の両候補は上位2位までに残るのはかなり厳しい状況です」 各候補の特色をジャーナリストの須田慎一郎氏に解説してもらった。応援団のメンツを見ると、その候補の立ち位置がよくわかるという。 「小泉さんを推すのは旧岸田派、菅グループなどが中心。党の重鎮、ベテランが多く、経済財政的ポジションは改革重視。規制緩和をして民間投資を引き出し、経済成長しようという新自由主義的傾向が強い。外交的には中国に親和的です。また、国の借金を減らすことに熱心なため、減税には後ろ向き。そのほかにもリベラル的性向もあり、選択的夫婦別姓導入、LGBT支援には割と寛容です。当然、小泉さんもこうした政治家のひとりに分類されます」 それでは初の女性首相の期待がかかる高市氏は？