若者の不規則な生活習慣：慢性疾患のリスクを示す警告サイン。

過体重、肥満、代謝障害といった危険因子の増加に伴い、多くの疾患が静かに慢性化している。こうした状況は、若者が長期的な悪影響を回避できるよう、スクリーニングの強化と早期予防の必要性を浮き彫りにしている。

生活習慣から病気のリスクまで

グエン・ディン・チュンさん（19歳、 ハノイ市ドンアイン村出身）は、ゲームをしたり、SNSで友達とチャットしたりするために、午前1時半頃まで起きているのが習慣だった。学校のない日は、正午、あるいは午後の早い時間まで寝ていることが多かった。生活リズムが乱れ、運動不足だったため、体重は徐々に増え、一時は100kgに達した。頻繁に疲労感を感じ、健康診断を受けたことで、チュンさんは2型糖尿病と診断された。

一方、ハノイ市ベトフン区在住のディン・レ・アイン・トゥアンさん（24歳）も、夜更かしが多く、食生活も不規則だった。数時間後には治まる腹痛が繰り返し起こっていたため、彼は問題を軽視していた。痛みがひどくなった時になって初めて医療機関を受診し、胃の病気と診断された。

ジアラム総合病院外来内科クリニックのタン・タイン・フエ医師によると、過去2年間、臨床現場において、検査を受け、糖尿病、高血圧、肥満と診断される若年層の数が増加しているという。2型糖尿病はこれまで主に中高年層にみられたが、現在では若年層にも見られるようになっている。

代謝性疾患の中でも、2型糖尿病は若年層において深刻な問題となっている。世界疾病負担研究（GBD）によると、10～24歳における2型糖尿病の発症率は過去30年間で2倍以上に増加し、人口10万人あたり56例から123例を超えている。さらに、高血圧や脂肪肝も若年層で増加傾向にある。

腎臓・透析センター（バクマイ病院）の情報によると、これらの疾患は20歳を少し過ぎたばかりの人々に発症している。病気は静かに進行するため、多くの場合、腎機能が著しく低下してから初めて発見され、長期の透析を含む複雑な治療が必要となる。

タン・タイン・フエ医師によると、 非科学的な食生活、運動不足、長期にわたる仕事のストレスは注目すべき要因である。高カロリー食品、糖分、塩分、脂肪分の多い食品に加え、夜更かしや不規則な生活習慣も病気のリスクを高める可能性がある。しかし、生活習慣だけがすべての症例の原因となるわけではない。家族歴、遺伝的要因、個人の健康状態も一定の役割を果たす。

疾病予防はどこから始まるのか？

若者の場合、積極的な健康診断やモニタリングが不足すると、多くの代謝性疾患が慢性化し、治療期間が長期化する可能性がある。

糖尿病患者にとって、血糖コントロールは極めて重要です。そうでなければ、生活の質が低下し、数多くの合併症を引き起こす可能性があります。一方、高血圧がコントロールされていないと、脳卒中、心血管疾患、臓器障害のリスクが高まります。また、患者によっては複数の併存疾患を抱えている場合もあり、治療がより複雑で費用もかさむことになります。

慢性疾患が若年期に発症すると、若い患者は生涯にわたって健康管理に専念しなければならず、医療費や生活費の面で大きなプレッシャーに直面します。そのため、早期発見、適切な治療、そして良好な病状管理は、若者が仕事や学業を続け、質の高い生活を送ることを可能にするだけでなく、病状の進行に伴う治療費の抑制にも貢献します。

疫学の上級専門家であり、 保健省予防医学局の元局長であるトラン・ダック・フー准教授は、非感染性疾患の予防と管理における一つの課題は、国民の間でリスクに対する認識が不十分であることだと指摘した。これらの疾患はしばしば静かに進行するため、多くの人は症状が現れてから初めて医療機関を受診する。一方、喫煙、飲酒、栄養不良、運動不足といった危険因子には十分な注意が払われていない。

予防的な観点から言えば、病気になってから初めて治療を受けるという考え方から、幼い頃から積極的に健康を守るという考え方へと転換することが極めて重要です。若者にとって、病気予防は、比較的規則正しい睡眠時間と起床時間を維持する、夜更かしを控える、定期的に運動する、バランスの取れた食事を摂る、糖分の多い飲み物や塩分の多い食品を控える、喫煙しない、飲酒を控えるなど、改善可能な習慣を変えることから始めるべきです。

健康診断は、症状が現れた時だけ行うべきではありません。血圧測定、血糖値検査、代謝指標の検査は、年齢、家族歴、リスク要因に基づき、 医療専門家の指導のもとで実施すべきです。異常が検出された場合は、自己診断をしたり、検査結果を無視したりするのではなく、徹底的な評価、生活習慣の改善、適切なモニタリングを受けるべきです。

個人の努力に加え、家族、学校、機関、企業は、若者が健康的な生活習慣を維持し、信頼できる健康情報にアクセスし、検査や相談を容易に受けられるような環境を整える必要があります。また、プライマリヘルスケアは、リスク要因の特定、健康診断の受診促進、長期的な管理が必要な症例のモニタリングにおいて重要な役割を果たす必要があります。