七つの疑惑から始まった混乱 斎藤・兵庫知事巡る告発問題とは

　「パワハラは職員の限界を超え、あちこちから悲鳴が聞こえてくる」「机をたたいて激怒」

　2年前、兵庫県の斎藤元彦知事を巡り、パワハラや贈答品の受領など「七つの疑惑」が記された文書が報道機関や県議に送付された。

　告発者の死亡、斎藤氏への不信任決議、出直し知事選――。告発問題をきっかけとして、兵庫県政は混迷を極めていくことになる。

「うそ八百」と全面否定

　発端は2024年3月だった。文書の存在を知った斎藤氏は、作成者の特定を指示する。浮かび上がったのは、県西播磨県民局長（当時）の男性だった。

　「誰から聞いたんや」「どういうことや、説明してくれ」。24年3月末、斎藤氏の右腕だった片山安孝副知事（当時）は元局長に語気強く迫った。

　記者会見で文書の真偽を問われた斎藤氏は「うそ八百」と全面的に否定。県は5月、文書について「核心的な部分が事実ではなく、中傷に当たる」と結論付け、元局長を停職3カ月の懲戒処分とした。

　ただ、疑惑は真実味を帯びていく。県幹部は企業からコーヒーメーカーなどを受け取っていたと説明。斎藤氏もパワハラの一部について事実関係を認めた。

　県政のチェックを担う県議会が動き出す。調査特別委員会（百条委員会）を設置し、文書について具体的に調べることを決めた。

不信任、そして出直し選

　こうした中で、元局長が亡くなっているのが見つかった。百条委からの尋問を約2週間後に控えていた。

　「今でも適切だと思っている」。斎藤氏は8月、百条委の尋問で持論を展開した。県議会は斎藤氏の不信任へとかじを切っていく。

　9月19日、県議会は斎藤氏の不信任決議案を全会一致で可決。斎藤氏は失職を選び、出直し知事選に打って出た。

　知事選の結果、県民の結論は斎藤氏の続投だった。SNSを中心に斎藤氏支持のうねりが起こったことが背景にあった。ただ、虚偽や真偽不明の情報などが飛び交い、選挙の公平さに課題を残すこととなった。

　政治団体の代表として知事選に立候補した立花孝志氏は、斎藤氏を応援する「2馬力」選挙を展開した。立花氏は、後に亡くなった元兵庫県議への名誉毀損（きそん）罪で起訴されている。

第三者委は「違法」と指摘

　告発は公益通報といえるのか。そして、元局長を特定し、懲戒処分とした対応は妥当だったのか。25年に入ると、検証結果が次々と公表された。

　百条委は「告発者潰しと捉えられかねない不適切な対応」と批判した。弁護士で構成する県の第三者委員会はさらに踏み込む。

　元局長の告発は公益通報に当たるとしたうえで、特定や処分を巡る県の対応は、公益通報者保護法に反すると結論付けた。

　さらに、元局長の私的情報が外部に漏れたことについても別の第三者委が結論を出す。斎藤氏の側近だった元総務部長が県議3人に漏えいしたと認定したうえで、「斎藤氏らの指示により、議会への根回しの趣旨で漏えいを行った可能性が高い」と結論付けた。

　斎藤氏は元局長への処分について「問題ない」と繰り返し、私的情報の漏えい自体には謝罪したものの、関与は否定し続けている。

　「県政を前に進めていくことが役割だ」と重ねて発言している斎藤氏。漏えいしたこと自体への責任を取るとして、給与カットに関する議案を議会に提出しているが、4度の定例会で継続審議となっている。【遠藤浩二】