オーストラリア、デュークの逆転弾で6大会連続のW杯出場が確定！ 敗れたサウジはC組3位で4次予選へ

ミッチェル・デュークの決勝弾 [写真]=Getty Images

　FIFAワールドカップ26アジア最終予選・グループC第10節（最終節）が10日に行われ、サウジアラビア代表とオーストラリア代表が対戦した。

　ここまで9試合を消化した最終予選で4勝4分1敗を記録し、勝ち点「16」の2位で最終節を迎えたオーストラリア代表。前節は首位の日本代表を1－0で破り、6大会連続のW杯出場に大きく近づいた。対するは、オーストラリア代表を3ポイント差で追う3位サウジアラビア代表。逆転での本大会出場権獲得に向けては、5点差以上での勝利が必要だ。

　グループCからの本大会出場権“ラスト1枠”をかけた直接対決は、19分にホームチームが先制する。敵陣左サイドでボールを持ったサーレム・アッ・ドーサリーがボックス内に浮き球のパスを入れ、フィラース・アル・ブライカーンがマーカーを背負いながら体を張ってキープ。走り込んできたアッ・ドーサリーへとリターンを出すと、ドリブルで運んでゴール前にラストパスを送る。シュートはGKに弾かれたが、こぼれ球をアブドゥルラフマン・アル・アブードが押し込み、サウジアラビア代表が先制した。

　一方のオーストラリア代表も、42分にゲームを振り出しへと戻す。ハーフウェイライン左からキャメロン・バージェスが前線にミドルパスを蹴り込み、ミッチェル・デュークがサイドに流れながら裏に抜け出す。コナー・メトカーフが内側のスペースを駆け上がってボールを受けると、ハーフレーンからペナルティエリア内に侵入して左足を一振り。シュートはゴールに吸い込まれ、オーストラリア代表が追いついた。

　さらに48分、オーストラリア代表が左サイド深くでフリーキックを獲得。後半開始直後に絶好の位置でセットプレーを得ると、キッカーを務めたマーティン・ボイルが右足でインスイングのクロスを送る。ゴール正面にポジションを取ったミッチェル・デュークが頭で合わせ、オーストラリア代表が逆転に成功した。

　その後、サウジアラビア代表は83分にPKを獲得。しかし、アッ・ドーサリーのキックはGKマシュー・ライアンにストップされてしまう。結局、そのまま試合は2－1で終了。勝利したオーストラリア代表がW杯出場権を掴み取り、サウジアラビア代表はプレーオフ（4次予選）への進出が決まった。

【スコア】 サウジアラビア代表 1－2 オーストラリア代表

【得点者】 1－0　19分　アブドゥルラフマン・アル・アブード（サウジアラビア代表） 1－1　42分　コナー・メトカーフ（オーストラリア代表） 1－2　48分　ミッチェル・デューク（オーストラリア代表）

【グループC・順位表】 1位：日本（勝ち点23／得失点差＋27） 2位：オーストラリア（勝ち点19／得失点差＋9） ─────────W杯出場決定───────── 3位：サウジアラビア（勝ち点13／得失点差-1） 4位：インドネシア（勝ち点12／得失点差-11） ─────────4次予選進出───────── 5位：中国（勝ち点9／得失点差-13）

6位：バーレーン（勝ち点6／得失点差-11）