iPhone Airはなぜ苦戦する？超薄型スマホへの需要が伸び悩む、販売不振のワケ

「持ち運びやすい」というイメージのある「超薄型スマホ」ですが、なぜ消費者から選ばれないのでしょうか。その理由を詳しく見ていきましょう。 ■体験価値のジレンマ 超薄型モデルの最大の魅力は、スペックシートには現れない「感性的な価値」にあります。驚くほどの薄さ、手にした時の軽やかさ、ポケットに入れた時のかさばらなさ。一部のガジェット愛好家やYouTuberがiPhone Airを絶賛しているのは、まさにこの点を評価してのことでしょう。 しかし、この「体験しないとわからない魅力」こそが、販売においては最大のジレンマとなります。 ほとんどの人は、Apple Storeの店頭や家電量販店などに足を運んで実際に端末を操作するわけではなく「ニュース」「SNSの投稿」「YouTuberが撮影した動画」などを見て、その端末は自分にとって必要かどうかを一時的に判断します。 そして「薄さ」はすでに生活インフラと化したスマホにとって、もはや必須機能ではありません。いまや、スマホを選ぶ判断基準はバッテリー容量やカメラの数など、数値で比較できる要素に移っています。バッテリー容量やカメラの数は、まさに超薄型モデルが薄さの代わりに、典型的に犠牲にする部分でもあります。 「持つ喜び」や「所有する満足感」といった感性的な価値は、決して小さなものではありません。しかしそれが、数十万円という高価な買い物において、実用的なスペックの不利を覆すほどの決定打になるかというと、現時点では多くの人にとって「ノー」というのが市場の答えなのです。 ■バッテリー、耐久性、機能という「安心感」の欠如 超薄型モデルは、その設計思想上、物理的に搭載できるバッテリー容量に制約を受けます。iPhone AirやGalaxy S25 Edgeが敬遠された主な要因として、標準モデルやProモデルに比べてバッテリー容量が小さい点が挙げられます。 「薄くて格好いいけれど、夕方にはバッテリー切れの心配をしなければならない」というスマートフォンは、多くのユーザーにとって選択肢になり得ません。 さらに、「薄さ」は「壊れやすさ」という不安を想起させます。かつて「iPhone 6」で発生した、本体が曲がりやすいとされた「ベンドゲート問題」を覚えているユーザーも少なくありません。 大画面化が進む中で極端な薄さを追求することは、物理的な堅牢性への懸念に繋がり、日常的な利用でも扱いに気を使うデバイスという印象を与えてしまいます。 加えて、薄型化の代償として、カメラ性能が制限されることもあります。日常的に写真を撮影し、SNSで共有することが当たり前になった現代において、カメラ性能の妥協は大きなデメリットと受け取られます。 消費者は、「薄さ」という新たな体験価値よりも、バッテリー、耐久性、カメラといった、すでに慣れ親しんだ機能が損なわれない「安心感」を無意識に優先しているのです。 総じて現代の消費者がスマートフォンに求める本質は、より長く、より安心して、より多機能に使えるという、極めて実用的な「道具」としての信頼性にあります。 超薄型スマートフォンというカテゴリがこのまま消えていくのか、あるいはバッテリー技術の飛躍的な進化や、折りたたみスマートフォンとの融合といった新たな形で再評価される日が来るのか、現時点では誰にもわかりません。 確かなのは、スマホが多くのユーザーにとって、もはや手放せないライフラインとなっている点です。その天秤の上で、「薄さ」という魅力が「安心感」という重みを超えるには、まだ時間が必要なのかもしれません。