女性は両足の膝下部分と頭しか残らなかった…7人死亡｢三毛別事件｣の殺人熊を人家に引き寄せた"意外なもの"
※本稿は、石名坂豪『熊害（ゆうがい）：獣医師ハンターが見たリアル』（NHK出版新書）の一部を再編集したものです。
三毛別羆事件復元地（画像＝Soica2001／PD-self／Wikimedia Commons）■ヒグマ1頭で死者7人、重傷者3人
1915年（大正4年）12月、北海道天塩(てしお)国苫前郡苫前村大字力昼村(おおあざりきびるむら)三毛別御料農地六号新区画開拓部落六線沢(ろくせんざわ)（現在の北海道苫前郡苫前町三渓(さんけい)）で発生した「苫前三毛別事件」は、日本史上最悪の獣害事件、あるいは熊害史上最悪と評される事件である。
事件が発生したのは同年12月9日から14日にかけてで、わずか数日の間に死者7名（臨月の胎児含む）、重傷者3名の被害が発生し、集落全体が恐怖に包まれた。
重傷者1名はこの時に受けた外傷が原因で2年8カ月後に死亡したため、本事件による一連の死者は8名とされている（※木村 2015）。事件の発端は、1915年11月に同集落の開拓農家（池田富蔵家）が軒下(のきした)のトウキビ（トウモロコシ）を複数回にわたってヒグマに食害されたことだった。
※木村盛武（2015） 慟哭の谷 北海道三毛別・史上最悪のヒグマ襲撃事件．220pp．文藝春秋（文春文庫）.
くり返し被害を受けた農家は11月30日に近隣の猟師2名に張り込みを依頼し、狙い通り同日の夜8時頃に巨大なヒグマがトウキビを食べに現れた。しかし気負った1名がよく狙わずに発砲してしまった結果、距離数メートルで失中(しっちゅう)（外れること）、急いでベテランが2発目を発砲したが、出血痕が残されただけで逃げられてしまった。
■犠牲者2人の通夜に乱入、逃げた先は…
そして12月9日の午前、太田三郎家に侵入したヒグマが屋内で少年（蓮見幹雄：預かり子）を殺害し、太田の内縁の妻マユを屋内で一部食害した後、連れ去る事件が発生した。翌日（12月10日）、捜索隊がマユの遺体を土饅頭にしている巨大なヒグマと遭遇したが、不発の銃が多く、またも射殺に失敗した。
いったん逃げ帰った後、再度捜索隊は現場に赴き、ヒグマがいない状況のトドマツの根元から、わずかに食べ残されたマユの遺体の一部（両足の膝下部分と頭髪を剝がされた頭蓋骨(ずがいこつ)）を発見し、回収して太田家に戻った。
同日の夜に太田家で計9人が参列し、亡くなった2人の通夜が執り行われたが、そこへヒグマが乱入した。開拓小屋の屋内は一時大混乱となったが、威嚇の怒号と石油缶を叩く音、そして威嚇発砲に反応してヒグマは逃走した。
しかしその後すぐ、太田家より少し下流側にあり、比較的家が広かったために避難者も含めて計10人が滞在していた明景家が窓から侵入してきたヒグマに襲撃され、さらに5人が死亡、3人が重傷を負ってしまった。
三毛別ヒグマ事件のわずか1カ月前に撮影された明景家一家の写真（画像＝のら猫のひとりごと／PD-Japan-oldphoto／Wikimedia Commons）■たった5日間で10軒の家が被害に遭う
その後、周辺地域から武装して集まった討伐隊員が住民避難後の開拓地に続々と集まり、熊狩り本部が六線沢の開拓地に隣接する農家、大川與三吉家に設けられた。
12月12日には明景家で遺体を囮(おとり)にした7人の射手(しゃしゅ)による待ち伏せが決行されたが、出現したヒグマには発砲に至る前に上手くかわされた。ヒグマは同日夜に無人の太田家に3度目の侵入を行い、雑穀類を食い荒らし、夜具・衣類などをズタズタに食いちぎったという。
12月13日には、さらに8軒の農家（無人）がヒグマによる侵入を受け、ニシン漬け、鶏舎のニワトリ、雑穀類などが食害された。12月9日～13日のわずか5日間で、開拓部落15軒中、六線沢の右岸に建つ10軒すべてが侵入被害を受けた形となった。
13日の夜には、熊狩り本部前の三毛別川本流との合流点付近で村田銃など十数丁がヒグマに向かって発砲されたが、再び逃走された。しかも不発の銃も多かったという。
翌朝より足跡と血痕の追跡が行われ、最終的には、集団より先行してヒグマに接近することに成功した鬼鹿村(おにしかむら)（現在の小平町(おびらちょう)の一部）の猟師、山本兵吉が胸部と頭部に計2発発砲して、ついに射殺した。捕獲された加害個体は、体重340キログラム、前掌幅(ぜんしょうふく)20センチメートルのオスと伝えられている（木村 2015）。
■現代のクマにも通じる餌付けの危険性
この事件は、冬眠しない凶暴な「穴もたず」のヒグマによる特殊な事件として語られることがあるが、私はそうは考えていない。大正時代は近年よりも積雪が多かったかもしれないが、少なくとも近年は、ヒグマのオス成獣の一部が12月上旬に積雪がある状況下で活動していること自体は、特段異常事態ではない。
むしろこの事件で注目すべきは、一軒の開拓農家が事件前月の11月に、軒下のトウキビをくり返し食害されていた点である。
人家付近の屋外で栄養価の高い食物に餌付いてしまったヒグマが、「執着心のスイッチが入った」結果として行動をエスカレートさせ、建物や倉庫内に侵入するようになることは、現代のヒグマでもときどき確認されている行動である。
つまり、最初の12月9日の太田家の襲撃については、最初から人間の捕食を目的としていたわけではなく、トウキビなどを狙って太田家の中に侵入したヒグマが、狭い屋内で遭遇した2人を当初は偶発的に攻撃して殺害した可能性が考えられる。
太田家の家の復元（画像＝Babi Hijau／PD-self／Wikimedia Commons）そして血のニオイや味などに反応して、途中からもともとの肉食動物としての性質が覚醒(かくせい)して捕食行動に移行した結果、太田マユは連れ去られて山林内でゆっくり食害されたのだろう。
■家に侵入したのは人肉の味を知ったから
このように人間に対する当初は偶発的あるいは防衛的な攻撃から、エゾシカに対して行う時と同じような捕食行動に急激に移行する状況は、2025年夏に発生した福島町の事件や、後述の羅臼岳登山道の死亡事故との共通点を感じさせる。
なお、人為的食物に餌付いて行動をエスカレートさせたヒグマが、人が中にいる状態の家屋内にまで侵入する事例は、近年も1986年（昭和61年）9月に羅臼町海岸町地区で発生している。大正時代の開拓農家の家屋（開拓小屋）であれば、ヒグマにとって内部へ侵入する心理的ハードルはさらに低かったであろう。
苫前町郷土資料館のジオラマ展示。ヒグマ襲撃の場面を復元 - 写真：石名坂豪「三毛別事件復元地」の明景家を復元したという開拓小屋 - 写真：石名坂豪ところで、大正時代の北海道においてはまだ土葬が主流だったため、ヒグマが墓地を掘り返して遺体を食べる事例が私たちの想像以上の頻度で発生していた可能性がある。つまり当時は、人肉の味を知るヒグマの数が現代よりもかなり多かった可能性が考えられるのだ。
そのため、本事件の加害個体のヒグマについて、後述するような人肉に餌付いている状態が、太田家の初回襲撃前にすでに成立していた可能性も考えられる。
いずれにしても、通夜の晩の太田家への2回目の乱入や明景家への侵入は、少なくとも太田マユを食害して人肉に餌付いたことによる、完全に人間の再捕食を目的とした行動と推測される。
■事件を再発させる4つの危険な条件
この行動は近年の事例でいえば、2023年10月31日に道南の大千軒岳(だいせんげんだけ)で発生した、訓練登山中の消防士の方が襲撃されて負傷した事件の加害個体の行動と共通していた可能性がある。
以上のように、苫前三毛別事件の加害個体の行動には、現代のヒグマとの共通点が意外と多い。そのため、いくつかの条件がそろえば、ヒグマによる同様の連続死傷事件が今後再び発生する可能性を私は否定できない。
いくつかの条件とはすなわち、①ヒグマが人為的食物に屋外で餌付くこと、②ヒグマに行動過激化のスイッチが入り、建物内に侵入して食物を漁(あさ)るようになること、③人間を攻撃した後、食害して人肉の味を覚えること、④上記の②③のような状態の危険個体をすぐに捕殺できないこと、の4点である。
苫前三毛別事件では、加害個体に対する発砲機会が何度もあったにもかかわらず、不発、失中、あるいは半矢(はんや)（手負い）での逃走がくり返されて迅速に捕殺できなかったことが、被害の拡大につながった。
■食べ物の味を覚えさせないことが命を守る
ハンターとしての私がこの事件から改めて得た、自戒も含む教訓の一つは、「焦らず落ち着いて、よく狙ってからヒグマは撃つべし」である。ただし、当時の主流だった村田銃の性能を考えれば、特に半矢の発生については一部仕方ない側面もあったかもしれない。
詳細については私もまだ継続調査中だが、ヒグマの大型オス成獣を比較的安全に射殺するための目安と考えられる銃弾のエネルギー量（運動エネルギー量）に対して、村田銃（実は多数の種類があったようだ）の銃弾のそれは、7分の1以下だった可能性があるためである。
石名坂豪『熊害（ゆうがい）：獣医師ハンターが見たリアル』（NHK出版新書）つまり本当に近距離で急所に的確に命中させない限り、威力がまったく不足していた銃が、討伐隊の所有銃の大半を占めていた可能性が高い。
ハンターではない道民や来訪者の皆さんには、本事件の教訓の一つとして、とにかく前述①の段階のヒグマを生み出さないように、食料や生ゴミの管理を徹底していただきたい。
また、②の段階のヒグマが自分の居住地域や滞在地域で出現した場合は、人身事故の発生リスクが非常に高まった状態になったと認識し、自分や家族の身の安全を守ることを優先した行動をとっていただきたい。そのために、後述する正しい銘柄のクマ撃退スプレーを携行することも選択肢の一つである。
----------石名坂 豪（いしなざか つよし）獣医師・ハンター
1973年、東京都生まれ。鳥獣対策コンサルタント。日本大学農獣医学部獣医学科卒業、北海道大学大学院獣医学研究科博士課程修了。博士（獣医学）。知床半島を中心に、ヒグマやエゾシカなど大型哺乳類の生態調査、被害対策、捕獲実務に長年従事。知床財団職員等を経て、2023年に「野生動物被害対策クリニック北海道」を札幌に設立。現場経験と科学的知見を併せ持ち、野生動物と人間の共存を実践的に探究している。新聞等へのコメント、テレビ出演歴多数。分担執筆著書に『となりの野生ヒグマ』など。
----------（獣医師・ハンター 石名坂 豪）
