AIが生んだ「実在しない温泉」に誘導された旅行客 AI時代の旅に問われる姿勢とは

オーストラリア・タスマニアで、AIが生成した情報を信じた旅行者が、実在しない温泉を目指して現地を訪れるというトラブルが起きた。 この出来事が広く知られるようになったのは2026年1月だが、発端となったのは、2025年半ばに公開されたAIが生成した記事である。 本稿では、この「幻の温泉」騒動を軸に、AIによる旅行情報が、現実の人間の行動にどのような影響を及ぼし得るのか、そしてAI時代に旅行情報の責任は誰が担うのかを考えていく。

問題となったのは、タスマニア旅行を扱う民間の観光ウェブサイトに掲載されたブログ記事だ。記事は「タスマニアで体験すべき7つの温泉」と題し、島内のホットスプリングを紹介していた。その中に含まれていたのが、「Weldborough Hot Springs（ウェルドボロー温泉）」である。 この記事では、この温泉が自然に囲まれた静かな癒やしのスポットであり、ハイキングやウェルネス目的の旅行者に人気があるかのように描写されていた。 しかし実際には、ウェルドボロー周辺に温泉は存在しなかったのである。地元で知られているのは、冷水の河川「Weld River」だけで、温泉施設や入浴可能な天然温泉は確認されていない。 後に、この記事はAIによって生成されたコンテンツであることが、サイト運営者によって明らかにされた。 記事が掲載されたサイト「Tasmania Tours」を運営していたのは、ニューサウスウェールズ州に拠点を置き、タスマニア以外の州でも複数のツアー予約サイトを運営する「Australian Tours and Cruises」 という事業者だ。 同社オーナーのスコット・ヘネシー氏は、「私たちのAIは完全にミスを犯した」と述べ、問題の記事がAI生成コンテンツだったことを認めた。 ヘネシー氏によれば、同社は大手旅行サイトと競争するため、マーケティング素材の一部を外部業者に委託しており、その過程で第三者がAIを使ってコンテンツを作成していたという。通常は、すべての記事を公開前に確認しているが、ヘネシー氏が国外に滞在していた間に、一部の投稿が誤って公開されてしまったと説明している。