世界を揺るがすAI盟主の「不倫」 エヌビディアCEOに中国スパイ疑惑 国家安全保障に広がる波紋

アリス・フアン氏（左）とエヌビディア ジェンスン・フアンCEO（右）（テレビ朝日）

「私は妻に不貞を働きました。私の行為は妻と子供たちを傷つけました。私のしたことに弁解の余地はありません。心からお詫びします」

【写真】ジェンスン・フアンCEOを見つめる アリス・フアン氏

これは、世界のAIブームを象徴する企業、エヌビディアのジェンスン・フアンCEOが社員に送った不倫の謝罪文だ。しかし、事態は単なる不倫問題では終わらなかった。親密な関係にあった女性が、中国の情報機関の工作員だった疑いが浮上したことで、問題はエヌビディアの企業統治に、さらにはアメリカの国家安全保障にまで波及している。「AIの盟主」をめぐる疑惑は、世界の金融市場や米中の技術覇権争いを巻き込む異例の事態に発展しつつある。

（ニューヨーク支局長　親松聖）

今回の問題をさらに重大なものにしているのが、トランプ政権の対応だ。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ルビオ国務長官は今年の春に、フアン氏と中国の情報機関の工作員と疑われる女性との個人的な関係について、警告する「機密メモ」の作成を監督したという。時期は、トランプ大統領が今年5月、中国の習近平国家主席と会談するために訪中する前で、メモは、アメリカの情報機関が把握した情報をもとに作成され、政権幹部らに配布されたという。エヌビディアは当初、大統領の訪中団に含まれていないと報じられたが、一転してフアン氏は同行することになった。途中のアラスカから大統領専用機に乗り込んだという。さらに、ニューヨーク・タイムズは、トランプ大統領は訪中の際の大統領専用機内でルビオ国務長官から、フアン氏と中国のスパイと疑われる女性の関係について、改めて説明を受けていたと報じている。これが事実であれば、トランプ大統領は訪中前から、フアン氏が中国の情報工作の標的になっていた可能性を把握していたことになる。一方で、アメリカメディアでは、トランプ大統領が米中関係やエヌビディアの取引への影響を懸念し、対応を見送った可能性もあるとも報じられている。今回の疑惑は、トランプ政権が中国との技術競争で、どのようなリスク管理をしていたのかという問題にも発展している。

「FBIが調査している」と、トランプ氏が明らかにしたほか、アメリカ議会でも、フアン氏に対し、情報工作への対応や企業の安全管理について説明を求める動きが出ている。

混乱は、すでに金融市場にも及んでいる。一連の報道を受け、エヌビディアの株価は下落し、2営業日で時価総額は4700億ドル、日本円で75兆円規模が失われる見通しとなった。これまで相場を牽引してきたAI関連企業をめぐっては、巨大な設備投資が本当に収益につながるのか、投資を回収できるのかという懸念も高まっている。今回の問題は、AI産業全体への投資家の不安をさらに強める要因ともなりかねない。フアンCEOの経営責任を問う声が強まれば、エヌビディアの経営そのものにも影響が及ぶ可能性がある。エヌビディアの半導体は、世界中のデータセンターやAI開発の基盤となっている。各国の企業が巨額の資金を投じてAI向けの設備を整える中、エヌビディアの経営が揺らげば、AI産業全体への投資や市場の見通しにも影響を与える恐れがある。フアンCEOは不倫の謝罪文の後半で、こう強調している。「私は祖国と会社を愛しています。エヌビディアを守り、アメリカの国家安全保障を支えることに尽力します。私はアメリカ国民であることを誇りに思い感謝しています。」不倫問題に端を発した今回の疑惑は、もはやエヌビディア一企業のスキャンダルではない。AI産業の将来だけでなく、アメリカの国家安全保障や米中の技術覇権争い、さらには世界経済にも影響を及ぼしかねない。「AIの盟主」を揺るがす疑惑は、どこまで世界に波紋を広げるのか。

事態の行方が懸念されている。