「よく自殺しなかったと…」池袋暴走事故・加害者の長男を5年間取材したTBS記者が見た、誹謗中傷と家族崩壊のリアル

　2019年4月19日に東京都豊島区で発生した池袋暴走事故。飯塚幸三（当時87歳）が運転するプリウスが次々と人をはねるなどして、松永拓也さん（当時32歳）の妻・真菜さん（当時31歳）、娘の莉子さん（当時3歳）が死亡し、飯塚氏を含む10名が重軽傷を負った。

　TBSの守田哲記者は、この事故の取材を重ね、被害者遺族である松永氏と飯塚氏長男の対話、さらには飯塚氏本人との面会を取材。そして今年、『池袋高齢者暴走事故　遺族と加害者家族の2060日』（文藝春秋・刊）を上梓した。

　高齢ドライバーや被害者遺族のケア、エスカレートする誹謗中傷など、多くの社会問題が凝縮する事故の全貌、さらには「上級国民」と呼ばれた飯塚氏の生涯を記したものである。本書の著者、守田記者に話を聞いた。

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「よく自殺しなかった」苛烈な誹謗中傷

――加害者家族の長男も取材しています。

守田　「よく自殺しなかった」というのが、飯塚幸三氏の長男に取材で会った時の率直な感想です。事故以来、飯塚家に何があったのか、どんな誹謗中傷に遭ってきたのかを聞きました。彼は日々、インターネットで父親の事故について検索していた。それは、事故と向き合う行為のひとつだったとは思う。それにしても、飯塚家への誹謗中傷は苛烈なものでした。

――前篇で、報道が誹謗中傷を引き起こしてしまうことについて話された。このことに対する報じる側としての問題意識は？

守田　被害者遺族の松永さんと飯塚氏の長男の対話は、「報道特集」で放送しました。けれども、全部を出すことは出来なかった。もちろん、世の中の多くの人に伝えたいという思いがあるので、テレビで放送して、YouTubeにもアップするのがいいのですが、確実にその一部が切り取られて、長男への誹謗中傷につながってしまう。

　たとえば、最初に長男が父親の事故について松永さんに謝罪の言葉を述べ、その後もやり取りが続く。その時、長男が「医師のアドバイスや支援が欲しい」などと言えば、そこだけを切り取られてネットにアップされ、「謝罪がない！」「何様だ！」と炎上のネタにされてしまうかもしれない。

　だから飯塚氏の長男の姿が映っている取材映像で、TBSのYouTubeチャンネルに公開できているのは1本もありません。そういう事実がある。

　テレビでは伝え切れないことが多かった、ということも執筆の動機です。

――被害者遺族の松永氏も誹謗中傷に遭います。

守田　松永さんは、交通事故の被害者遺族の置かれた現状を知ってもらいたいとの思いから、取材を受けたり、テレビに出たりします。誹謗中傷する人たちは、その姿を見て、彼は承認欲求を満たすためにやっているんじゃないかと疑いをかけて、叩くんです。“悲劇のヒーロー”の足を引っ張ってやろう、目立っている人間を炎上させてやろうとする。

　その時、彼らは遺族支援団体への寄付金や、民事裁判での損害賠償など、ありとあらゆる金銭にまつわることをネタにする。しかし、そうした活動を行うには費用が生じますし、賠償金を使うことに罪悪感を覚え、使えなかったりする。それが実像なんです。

飯塚氏の長男であることの責任を取材中に感じることが…

――本書では敬称を省略しています。被害者遺族の松永さんも「松永」と記述される。これによって、被害者遺族の「松永」と加害者の「飯塚幸三」を等距離で書いたノンフィクションになっている。テレビ報道だと、「容疑者」や「受刑者」「元受刑者」と付けるなど、放送である手前、特有の作法や縛りがあるため、書籍ならではの表現技法として読みました。

守田　それはその通りで、テレビの放送には尺や情報量の制約もあるし、報道番組の作法というかプロトコル（報道の規範）があるわけです。『池袋高齢者暴走事故』はそこから離れ、一人の記者として人間として、この事件と事故と向き合って記述することが出来ました。

　それに映像はインパクトが強いですから、それだけでニュースが成立してしまうところがある。けれども私は、映像の強さに頼ったり引っ張られたりすることなく、文字という自分の理性でコントロールできるもので表現したい、自分に引き寄せて表現したい――そういう思いがあった。だから、池袋暴走事故をまとめるにあたり、ドキュメンタリーではなく、文章による表現、つまり書籍という形を選びました。

――飯塚氏の長男は、父親を見捨てて逃げなかった。たとえば事故後に入院した飯塚氏が退院する時、自宅のまわりにはマスコミがいるので、長男はウィークリーマンションを契約する。ところが、入居者名が「飯塚幸三」であるために急な工事を理由に取り消された。社会から締め出される感情が湧いたと思う。それでも逃げなかった。

守田　孤立感と絶望感の中で、よく父親の面倒を見続けたと思うんですよ。取材する立場の私が言うのも変ですが、松永氏との対話についても、炎上の恐れがあるため、家族は反対した。それでも、自分をさらけ出すようにして、それを受けた。

　その強さの源泉は何なのか。責任感と言うのが最も、的確かもしれないです。社会に対する責任、それと一家の長男であることの責任を取材中に感じることがあった。飯塚氏が亡くなったあと、松永氏と長男とともに墓参りしたのですが、その時、名代という言葉を彼は発したんです。そのことが印象的でした。

――『池袋高齢者暴走事故』には、捜査員の飯塚氏の長男に対する心配りや敬意を感じさせる証言があります。

守田　そうですね。警察の捜査は、被害者や遺族の無念を晴らすという側面もあると思いますが、警察官は加害者と向き合い、また事故によってその家族が崩れていく様も見ることにもなるんです。

　捜査関係者は、飯塚氏の長男が、事故原因について父親が主張する車の異常でなく、アクセルの踏み間違いだと確信し、それを認めるよう父親を説得していたのを見ている。彼らの多くは、踏み間違いだと認めない父に対する長男のつらさを感じ取っていました。

「上級国民」と呼ばれた人物の正体は

――本書の15章の章題は「『上級国民』飯塚幸三の生涯と死」です。誰もがその名を知りながら、どんな人生を送ったのか、よく知らない。そんな人物の生涯を書きます。

守田　世の中に流布している飯塚氏のイメージ、たとえば、旧通産省の技官であったことから「上級国民」と呼ばれるなどした人物像は、誤ったものではないか。もちろん彼は2人が死亡し、9人が重軽傷を負う事故を起こしたのは事実としてある。一方でメディアの報道が結果的に、誤った飯塚氏の像を結ぶのに関与したのではないか。そういう問題意識があります。

　飯塚氏の長男を取材できている記者は、実は私だけなんです。だから飯塚幸三とは、どんな人物であったのか、その実像を報じることは私にしかできない――そういう思いがありました。

　飯塚氏は2024年に亡くなりますが、残された家族は一生、十字架を背負っていくと思う。現実はそうだとしても、果たしてそれでいいのかとも思うんです。やはり何らかの楔を打たないといけない。『池袋高齢者暴走事故』を書くにあたり、それをしないことには、私自身、記者として後悔するんじゃないかと思いました。

――悪とされる人物を取材して記事にするだけで、味方をしていると見なされる時代です。Yahoo!掲示板などでは「そんなやつの言い分を聞く必要なし」といった書き込みがあふれる風潮にある。

守田　記者は、相手がどんな悪人でも、まずその人物の考え方を理解しないといけない。相手の主張に共感するかどうかは別の話であって、何故そうした主張をしているのかを理解するためには、その人物がどういう人間なのかをファクトとして知らなければならない。というのが私の考えです。

――飯塚幸三という人物を知るために、彼の獄中日記、さらには少年期から壮年期の日記を、守田さんは入手して読まれます。1939年（7歳）から1968年（37歳）、そして事故から11日後の2019年4月30日から服役中の4年4ヶ月後の2023年9月9日までの日記です。これが本書の凄みでもある。守田さんが取材で見た彼の姿や彼からの手紙と、その時の飯塚氏の心情を突き合わせていく。

守田　飯塚氏の93年の生涯には、いろいろな出来事があった。業界団体の会長になったり、勲章を受けたりしたことで「上級国民」とのレッテルを貼られますが、不正によってその地位を得たのではない。一人の人間がどういう人生を歩んできて、仕事や家族とどう向き合い、自動車の運転を含めた自分の老いとどう付き合ってきたのか、それらを書き切ろうと思いました。

　前篇でも話しましたが、被害者遺族をかわいそうな人と報じようとして、遺族だけを取材しても、この事故を取材したことにはならないんです。飯塚氏についても、徹底的にファクトを積み上げていって、この事故を書くことは、高齢ドライバーの問題だけでなく、高齢受刑者や加害者の家族の実相を書くことにもなる。

　あとは読者に判断してもらおうと思いました。

「松永さんの闘いはまだまだ終わらないし、終われない」

――そうして書き上げた『池袋高齢者暴走事故』への読者からの反響は？

守田　高齢の親の免許返納に苦労したことや、これから直面することへの問題意識が強くなったという感想をくれる人が多くいます。地方ですと、車がないと生活していけない現実がある。そこで暮らす親に免許返納させることの限界や返納後の生活について、この本が少しでも考えるきっかけになればと思っています。

――私は本書を、日常の連続性が途絶えた時、予定される未来が壊れた時、その後を人はどう生きるのか、を書いたノンフィクションだと読みました。

守田　人間の根源的な問題といいますか、苦難に直面した時に、逃げることのなかった松永氏や飯塚氏の長男の姿から、人はどう生きるべきかを感じ取ってもらえると嬉しいですね。悩みや困難を抱えている方にぜひ、読んでいただければと思います。

　私の池袋暴走事故の取材は終わったわけではないんです。その場限りの表面的な上澄みのような取材ではなく、人とはできるだけ長く付き合うということが大切だと思っています。

　松永さんの闘いはまだまだ終わらないし、終われない。飯塚氏の長男の葛藤も続いている。これからどう生きていくのかを取材していきます。

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。