北海道を制す圧巻1G2A…札幌大谷の"フリーマン”松田颯之介、浦和MFの言葉を体現した背番号10の意地

札幌大谷高FW松田颯之介(3年)

[11.8 選手権北海道予選決勝旭川実高 2-3(延長) 札幌大谷高プレド]

　最後は歯を食いしばって走り、勝利を決定づける一撃を演出した。札幌大谷高の10番を背負うFW松田颯之介(3年=リベロ弘前SC U-15)は、北海道予選決勝で1ゴール2アシストの活躍。前日の準決勝でも1ゴール1アシストを記録しており、2日連続の連戦で全5得点に絡む大車輪の働きを見せ、2大会ぶり5度目の全国出場に導いた。

　前半13分、左CKからDF大林凌輔(3年)の先制ヘッドをアシストした。「前の試合でも大林選手にCKで合わせてゴールを決めてもらっているので、そこを狙って蹴った」(松田)。さらに前半39分にはMF遠藤広洋(3年)の浮き球のスルーパスから最終ラインの背後に抜け出す。PA内で右足トラップからGKの位置を確認し、冷静に右足でゴール右隅へ流し込んだ。

「遠藤選手があそこにパスを出してくれると信じて走った。いいところにボールが来て、コントロールも決まったので、あとは冷静に決めるだけだった」。狙いどおりの形で2点目を奪ったが、旭川実の反撃を受け、2-2で延長戦に突入した。　夏の総体予選準決勝でも旭川実と対戦し、延長戦の終盤に決勝点を許して敗れていた。「本当に延長のラストでやられているので、そのリベンジという意味でも、最後は絶対に自分がやってやろうと思っていた」。ただ、2日連続の試合で疲労は蓄積していた。清水隆行監督も「延長前半が全然良くなかった」と振り返り、延長前半終了後には松田に「いや、まだやれるでしょ」と声をかけたという。　その言葉に応えるように、松田は最後までピッチに立ち続けた。そして延長後半5分、自陣からFW千葉稜也(3年)が大きくクリアしたボールを前線で収める。相手DFを背負いながら巧みにボールをキープすると、追い越した千葉がPA内に走り込むタイミングを見計らい、左足でドンピシャの浮き球スルーパス。ゴール前に詰めた千葉が左足で決勝ゴールを決めた。「最後は歯を食いしばって走って、走り続けた結果、自分のところにボールが来た。あとは千葉に託すだけだった」(松田)。最後まで勝負を諦めず、1ゴール2アシストですべての得点に絡んだ。清水監督も「昨日今日すごく良かったと思う」と称えた。　松田は青森県出身。清水監督が初めてそのプレーを目にしたのは、中学2年時の11月頃、函館で開催された中学生のフェスティバルだった。「すごくいい選手だなと思った」という指揮官は、中学3年の春にもプレーを確認。さらに青森まで足を運び、札幌大谷への進学を直接打診した。　他にも進学先の選択肢はあったが、松田が札幌大谷を選んだ決め手はサッカースタイルだった。「ワンタッチでテンポよくつなぐパスサッカーが好きで、前線に行ったら自分の得意なドリブルも生きてくる」(松田)。親元を離れる決断は簡単ではなかったが、家族の理解も得て北海道へ渡った。

　入学当初、同学年のチームは思うように勝てず、1年時にはルーキーリーグ1部から2部に降格した。それでも松田は1年生の秋頃からトップチームの練習に参加し、2年前の選手権ではベンチ入り。当時の中心選手だったU-21日本代表MF笹修大(浦和)とともにプレーする機会も得た。

　笹が背負っていた10番は、現在の松田に受け継がれている。「リーダーシップがすごくて、笹選手が行ったらみんな絶対にやるという存在感のある選手だった」。その姿を間近で見てきただけに、「同じ10番を受け継いで背負っているので、覚悟と責任はある」と力を込める。　今年度には笹が母校の練習に参加する機会もあり、松田は「がむしゃらに走り続けろ」という言葉をもらった。「チームが苦しい状況でも、自分が一番走ることによってみんなが頑張れる。そういう意識が変わった」。延長戦の終盤まで走り続けた姿は、その教えを体現するものでもあった。　もっとも、今季はFWとして結果が出ずに苦しんだ時期もあった。リーグ戦や選手権予選の準々決勝までは思うように得点を奪えず、「決定機を外したり、いいチャンスが来ても決められなくて、チームに迷惑をかけた」と振り返る。それだけに「昨日と今日の準決勝、決勝は自分がやると決めていた」という思いは強かった。　清水監督は、得点を求める松田に対して、ゴール以外の役割も説いてきた。「サッカーは1人でやるものじゃない。チーム全体で誰かが点を取ってくれればいい」(清水監督)。守備では2トップの一角としてプレスを求める一方、攻撃時には自由に動くことを認めている。「僕は攻撃のフリーマンと呼んでいる。彼がいろいろ中継点になるというか、あいつを起点に点が取れた」。準決勝の決勝点も、決勝の勝ち越し点も、その役割が形になったものだった。　中学時代から才能を見込んでいた清水監督は、松田の技術やサッカーセンスを高く評価している。かつて10番を背負った笹については「人間性も抜群で、キャプテンも務めていた」と称えつつ、松田には「足りないものはたくさんある」と指摘。それでも「技術とか、ああいうサッカーのセンスというところでは、ひょっとしたら修大よりあるかなと思う」と才能を認め、「大学経由でプロを目指してやってほしい」と期待を寄せた。指揮官に見初められて青森から北海道へ渡った10番は、3年間で大きく成長した。「自分たちは"最弱世代”と呼ばれ続けて、そのなかで今日優勝できた。3年間の集大成、成長してきたすべてをぶつけられたので、優勝を手にできたと思う」(松田)。ルーキーリーグ降格から積み重ねてきた努力が、全国への切符につながった。松田は最後まで走り抜き、チームの中心選手としてその成長を証明してみせた。 (取材・文　石川祐介)●第105回全国高校サッカー選手権特集