“アキヤー”が気になって 岩井明愛が登録名を「AKI」に変更

◇米国女子◇ショップライトLPGAクラシック by Acer 2日目（30日）◇シービュー ベイコース（ニュージャージー州）◇6263yd（パー71）

強風で平均スコアが前日よりも2.009上がり、「73.877」となった2日目、岩井明愛はフィールドベストタイの「68」でプレーした。トップと4打差の通算4アンダー2位につけた。

出だし10番からバーディが先行した。残り83ydの2打目を54度のウェッジで手前2mにつけ、「（バーディパットは）どっちに曲がるのか自信はなかったけど、強気のパッティングでいけてよかった」とスムーズに滑り出せた。

13番から2連続バーディを奪ってスコアを伸ばした。15番（パー3）から2ホール続けたボギーが悔しい。「15番（第1打）はきのうよりも打ちやすいポジションだと思ったが、（風が）結構強いアゲンストで、低めの強いボールを打とうとしたら左のバンカーに行ってしまった」。2本ある5Iのうち、ベターな飛距離だと読んだEZONE GTで放った一打がミスになった。

「いいリズムに乗ってきたところでボギーが来てしまう。簡単にボギーを打たないようなゴルフをしたいけれど、まだ自分のレベル的にできていない。もっとしぶとくゴルフをしたい」。プロ転向後初の3試合連続予選落ちを回避するどころか優勝争いに飛び込んでも、満足しない。

プレーの進行が全体的に遅かったこの日は、リーダーボードを確認できるタイミングが何度かあり、「途中で見た時に（岩井）千怜が4アンダーだったので、できればあした一緒に回りたいなと思った」という。最終18番（パー5）は気合いのバーディ締め。妹と同スコアで並んだ。1ウェイ2サムの最終日は千怜の1組後ろの最終組で臨む。

今週から登録名を「Akie Iwai」から「Aki Iwai」に変更した。千怜は今季開幕前、「ちさと」が外国人が正しく発音しにくいという理由から「Chisato」を「Chizzy」に変えた。

明愛は「変えたいなという気持ちはあまりなかったけれど、コールされるときに“アキヤー”って言われることが多くて、気になっているところはあった。自分の名前をハッキリ呼んでくれる人はまだ少ない。だんだん覚えてもらえるように名前を変えてみました」と説明した。2025年「ポートランドクラシック」以来のツアー2勝目を手にすれば、新しいネーミングも広まるはずだ。(ニュージャージー州ギャロウェイ／石井操)