5人を救った5歳の娘「世界中の人のためになりたい」 インフルエンザ脳症に…臓器提供を決断した父の思い

しかし入院して1週間が経っても、意識は戻りませんでした。主治医からは「きわめて脳死に近い状態」「くーちゃんがお父さん、お母さんより先にこの世からいなくなってしまうのは、もう避けられません」と告げられました。 三浦さんは「お医者さんだって両親にそう言うのはつらいことですよね。真っ正面から伝えられた時、ふと『人のためになりたい』と言っていたくーちゃんのことと、臓器移植のことが頭をよぎりました」といいます。 日本臓器移植ネットワークから派遣されたスタッフから、どんな経過になるのか説明を受けました。妻と、くーちゃんの祖母ふたりが反対しました。 「僕は、僕の議員としての仕事を誰よりも応援してくれて、『世界中の人のためになりたい』って言っていたくーちゃんのためにも提供した方がいいと思っていました。でも、無理に考えを変えさせたくないので、絶対に説得はしませんでした」 「妻からは『くーちゃんはすごい子だってあなたも言ってた。世界で初めての奇跡が起こるかもしれないじゃない』と言われましたね。『そうあってほしい』と思う自分もいました」と吐露します。 しかしくーちゃんの全身状態は悪化していき、数日後、脳に新たな出血が見つかりました。その出血が広がる余地のないほど、脳が腫れている状態でした。 そして誰からともなく、「臓器提供しようか」と口にしたといいます。 「みんなが、元気だった頃のくーちゃんのことを考えながら、これでいいのかって考えていたんだと思います。お菓子をもらったら『じゃあ半分こね』と自ら分けたり、おばあちゃんたちに『ずっと元気でいてね』って手紙を書いたり。本当に優しい子でしたから」

日本の法律では、家族が臓器提供をすると決めた場合だけ、脳の働きがなくなった「脳死」も人の死と決めています。 生命維持に欠かせない脳幹の働きが失われているかどうかも含め、非常に厳格な脳死判定が行われますが、三浦さんはその1回目、2回目どちらにも立ち合いました。 「脳死判定をされたからといって、その前と後で、くーちゃんの見た目の様子は変わらないんですよ。医療の力だと頭では分かっているけれど、心臓も動いているし、からだもあったかいんです」 「つらかっただろう脳死判定を受けたくーちゃんに、『頑張ったね』と声をかけて、その場でひとりで泣き続けました。あれだけ涙を流したことはありません」 提供の前日は、手形や足形をとって、看護師さんの提案もあって泣きながら家族写真を撮りました。病院側がストレッチャーを用意してくれて、くーちゃんをはさんで親子3人で川の字になって寝ました。 摘出された心臓が病院から搬出されるときは、家族みんなで「がんばれ」と見送ったといいます。 くーちゃんの心臓は10歳未満の女の子に、肝臓は男の子に移植されました。ふたつの腎臓と小腸は10代の男女3人に移植されました。 5人のからだの中で、くーちゃんの命がつながっている――。その事実が、三浦さんたち家族が「前を向く」ことの大きな助けになっているそうです。