ホンダ搭載アストンマーティンを創る天才ニューウェイ、2026年F1は「エンジン主導」時代と予想！

エイドリアン・ニューウェイ（66歳）は、2026年からの新しいレギュレーションについて、1つのエンジンメーカーがF1を支配する可能性が高いとの見解を示した。

昨年、レッドブルの内部で起こった混乱の中、ニューウェイはチームを離れ、現在はメルセデスエンジンを搭載するアストンマーティンの「野心的なプロジェクト」に参加する決断を下した。

ニューウェイは、当時を振り返りながら次のように語った。

「12ヶ月前に『レッドブルを離れて、すべてをゼロから始める』と言われたら、私は『そんなことはあり得ない、君は狂っている』と言ったでしょう。しかし、いろいろな理由で、レッドブルに残ることは自分に正直ではないと感じました。決断を下した後、次に考えたのは『次は何をするか』でした」

ニューウェイは、3月初めにアストンマーティンの拠点であるシルバーストーンで働き始め、2026年パッケージに取り組み始める予定だ。新しいレギュレーションに最初から取り組むことは、ニューウェイの最も優れた技術的な強みの一つとされている。

■パワーユニットの重要性を指摘

ニューウェイは『Auto Motor und Sport（アウト・モートア・ウント・シュポルト）』に対して次のように語っている。

「スタート時点ではエンジン主導の“フォーミュラ”になる可能性が高いと思います。F1でシャシーとエンジンのレギュレーションが同時に変更されるのは、これまでに思い当たりません。そしてこの場合は、シャシーのレギュレーションは、パワーユニットのレギュレーションを補う形で作られているので、つまり別の次元の問題です」

現行世代のエンジンが登場した2014年、メルセデスは圧倒的な優位を持ち、7年連続でドライバーズとコンストラクターズのタイトルを獲得した。ニューウェイは、これについて「メルセデスのライバルたちがその変更に対して準備不足だったことから、エンジンメーカーは何かを学んだと思います。しかし、1つのメーカーが他を大きく上回る可能性があり、少なくとも最初はパワーユニットがレギュレーションを支配する可能性が高いです」と語った。

さらにニューウェイは、1つのエンジンメーカーが支配する状況が新しいレギュレーションの期間中ずっと続く可能性があると指摘している。

「もしその優位性が内燃エンジン側にあるなら、支配的なエンジンを開発し、それがレギュレーションの期間中ずっと維持される可能性があります。レギュレーションの書き方からして、後れを取っているチームがリーダーに追いつくのはかなり難しいです」

「しかし、もし優位性が電動側にあれば、後れを取っているチームが追い上げる余地ははるかに多いです」とも語っています。

一方で、ニューウェイは新しいレギュレーションとその影響について完全に把握していないことを認めている。

「パワーユニットのレギュレーションはしばらく前に発表されていますが、シャシー、空力、車両のダイナミクスについてはあまり知識がありません」

「2024年4月以来F1から離れているので、正直なところ、現在そのすべてのレギュレーションを知っているわけではありません。ですから、始めるときにはすぐに学ぶことになります」と語った。

ニューウェイが制作する2026年マシンには、ホンダのパワーユニットが搭載される。

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