「Gmailにメールが届かなくなる」だけの問題ではない…グーグルが"他社メールの受信廃止"を急ぐ本当の理由（プレジデントオンライン）

■サービス開示時から続く「POP受信」 　Googleが2026年1月でPOP受信を終了する。 【この記事の画像を見る】 　このニュースを聞いて、大慌てでGmailの設定を変更している人も多いだろう。一方で「POP？　なんだそれ」「Gmailは使っているけど、POPなんて意識したことない」とスルーした人も多いはずだ。 　POP受信はGmail以外のメールをGmailで受信し同じ画面上で処理できる仕組み。つまり、これまで利用していない人には何の関係もない。 　しかし、このGoogleの仕様変更は、実は単なる技術更新ではない。その背後には、国家と企業の力関係、そして日本が気づいていない「静かな戦争」が動いている。 　GmailのPOP受信とは、「POP(Post Office Protocol)」仕組みを使ってGmail上で他社のメールサービスのメールを取り込む便利機能のことだ。複数のメールアドレスを一元管理できるため「会社用と個人用のメールを一つの画面で見たい」「プロバイダーのメールも、Gmailで受信したい」として、長年愛用してきた人も少なくない。 　しかし、Googleは、12月に突然、2026年1月よりこの機能の利用を終了すると発表している。猶予期間は残りわずか。事実上、タイムリミットは目前に迫っている。 　利用者も多かったこの機能を廃止する理由についてGoogleの説明はシンプルだ。要点をまとめると「POPは古い仕組みだから」「セキュリティ強化のため」ということになる。 　確かに、POPは30年以上前に設計された非常に古いプロトコルだ。セキュリティ面での不安も指摘されており、サーバー運用の観点から見ても、メンテナンス性が高いとは言えない。提供する側からすれば、「できれば早めに手放したい仕様」であるのも事実だろう。 　だが、ここで一つ、疑問が浮かぶ。 　なぜ今なのか？ ■「セキュリティのため」は表向きの理由 　POPは確かに古い。だが、古いから今すぐ危険というわけではない。実際、POPは40年近く、世界中で使われ続けてきている。ところが、Googleが廃止を発表したのは2025年11月、発表から廃止までの期間が極めて短い。仕組みを理解しているユーザーなら、少し設定を変えれば今まで通り利用できるのだとしても、いささか急ぎすぎているようにもみえる。 　実は「セキュリティのため」という説明は、表向きの理由にすぎない。 　本当の理由は、別のところにあるのだ。 　POPを使うと、メールはGoogleの外に出ていく。仕組みはこうだ。まずGmailが他社のメールサーバーからメールを受信する。そして、そのメールを、別のメールソフトに送信する形になる。あるいは、会社の業務システムに取り込まれたり、自分のパソコンにダウンロードされて保存されたりする。 　ユーザーにとっては便利この上ない。だが、Googleにとっては厄介でもある。なぜか。一度外に送信したメールが、その後どうなっているのか、Googleには全く分からないからだ。送られたメールは、どこかに転送されているかはわからない。第三者に漏れていても、防ぐ術はない。 　これは、Googleにとってリスクになる。「Gmailを経由したメールが漏れた」「Googleのサービスから流出した」と受け止められかねないからだ。だからPOPはいずれは消滅する仕組みになるだろうと考えていた。