ハンタウイルスは日本で本当に危険？感染経路と予防策を医師が解説のコラムを公開

医療法人社団博雅会草ヶ谷医院（静岡市清水区、院長　草ヶ谷英樹）は、ハンタウイルスの感染経路と予防策を解説したコラムを公開しました。

最近、海外のクルーズ船での集団発生などで、「ハンタウイルス」という言葉をニュースで耳にした方も多いと思います。 「ウイルス」「集団発生」と聞くと、とても怖い病気のように感じて不安になる方も多いでしょう。結論から言えば、日本で普通に生活している方が、このニュースを見て過度に心配する必要はありません。ただし、海外渡航、特に南米への渡航歴がある方や、ネズミの糞尿がある場所を掃除する機会がある方は、感染経路と予防策を知っておくことが大切です。

ハンタウイルスは、私たちの日常生活で誰からでも簡単にうつるような感染症ではありません。まずは、ウイルスがどのようにして人に感染するのか、その「感染経路」を正しく知ることが、不安を和らげ、自分や家族を守るための第一歩です。海外旅行やキャンプ、古い倉庫掃除の機会がある方は、ぜひこのコラムを読んで予防にお役立てください。

ハンタウイルスは、主にネズミなどの「げっ歯類」が自然界で持っているウイルスです。ネズミ自身はこのウイルスを持っていても病気にはなりませんが、人がこのウイルスに感染すると、重い症状を引き起こすことがあります。

ハンタウイルスによる病気は、地域によって原因となるウイルスの種類や、現れやすい病気のタイプが異なります。

主に北アメリカや南アメリカでは「ハンタウイルス肺症候群（HPS）」という肺の症状が重く出る病気が知られており、一方、アジアやヨーロッパでは「腎症候性出血熱（HFRS）」という腎臓に影響が出る病気が多く報告されています。

特に南北アメリカでみられるハンタウイルス肺症候群は重症化しやすいため、注意が必要な感染症として世界的に監視されています。

ハンタウイルスの主な感染経路は、ウイルスに感染したネズミの尿、糞、唾液、巣の材料などに含まれるウイルスを、「人が吸い込んでしまうこと」です。たとえばネズミが住み着いている小屋、倉庫、古い家屋で片付けをおこなったり、あるいはキャンプ場などで、乾燥したネズミの糞やほこりを掃除機で吸い取ったり、ほうきで掃いたりすると、ウイルスを含んだ細かい粒子が空気中に舞い上がります。それを人が吸い込むことで感染する危険性が高まります。ごくまれに、ネズミに直接噛まれたり触ったりして感染することもあります。

ここでおさえておくべき重要なポイントとして、多くのハンタウイルスは「人から人へは通常感染しない」ということが挙げられます。インフルエンザやコロナウイルスのように、人から人にうつるウイルスは大流行をおこす危険性が高まりますが、そういった感染は通常おこらないということです。ただし南アメリカなどで見られる「アンデスウイルス」という種類に限っては、患者さんとごく身近で長時間接触した場合などに限り、例外的に人から人へ感染したことが報告されています。今回のクルーズ船のニュースも、このアンデスウイルスが原因でした。しかしこれも一般的な空気感染のように、すれ違っただけで広がるようなものではないので安心してください。基本は「ネズミとの接触」が原因です。

ウイルスに感染してから症状が出るまでの「潜伏期間」は、おおむね1週間から5週間程度とされています。最初はかぜのように見えても、急に状態が悪くなることがあるのが怖いところです。重症化すると集中治療室での治療が必要になり、命に関わることもあります。

日本では，南北アメリカで問題となるハンタウイルス肺症候群について，現在まで国内での患者発生は報告されていません。一方で，過去には実験施設などでハンタウイルス関連疾患が問題になった歴史があり，また国内の一部のネズミから関連ウイルスが確認されたこともあります。そのため，一般生活で過度に心配する必要はありませんが，ネズミの糞尿を吸い込まないという基本的な予防は大切です。

以下のような状況で、発熱や息苦しさが出た場合は、ハンタウイルスのことも含めて検討が必要です。